Lata 2000 i 2001
Russel Crowe i Denzel Washington.
Russell Crowe, nominowany do Oskara rok wcześniej, ostatecznie sięgnął po statuetkę w roku 2000 dzięki roli Maximusa w kostiumowym widowisku „Gladiator”, dzięki któremu stał się jednym z najbardziej rozchwytywanych aktorów. Film zdobył prócz tego jeszcze cztery kolejne Oskary i był zdecydowanie największym kinowym wydarzeniem roku. Udało mu się pokonać Javiera Bardema, który zagrał Reinaldo Arenasa w filmie „Zanim zapadnie noc”, Toma Hanksa – odtwórcę roli rozbitka Chucka Nolanda we wzruszającym „Cast Away: Poza światem”, Eda Harrisa, czyli Jacksona Pollocka z filmu „Pollock”, a także Geoffrey’a Rusha w filmie o kontrowersyjnym pisarzu markizie de Sade – „Zatrute pióro”.
Rok 2001 to trzecia z rzędu nominacja dla Russella Crowe’a, jednak ponad jego rolę Johna Nasha Juniora w filmie o genialnym, lecz chorym psychicznie matematyku – „Piękny umysł”, jury wyżej oceniło występ Denzela Washingtona w filmie „Dzień próby”, w którym wcielił się w postać Allonzo Harrisa. Innymi nominowanymi aktorami byli Sean Penn – dzięki przejmującej roli upośledzonego intelektualnie Sama Dawsona w filmie „Jestem Sam”, Will Smith, który zagrał słynnego boksera Muhammada Ali w filmie biograficznym „Ali”, oraz Tom Wilkinson – Matt Fowler z filmu „Za drzwiami sypialni”.